Libre accès aux publications scientifiques : le « wax waxét »1 d’Elsevier !

Contexte ?

Considéré comme la mise à disposition d’information gratuite permettant à tout un chacun de l’exploiter à sa guise, le libre accès aux publications scientifiques (Open Access en anglais) ou la voie d’or a été boosté pendant ces dernières années par deux facteurs indépendants l'un de l'autre :

• d'une part, le numérique avec l'expérimentation de revues en ligne, dont les premières remontent environ en 1989;
• de l'autre côté, la crise liée à la croissance très rapide du coût des périodiques scientifiques.

Face à cette situation, le libre accès reste l’une des solutions les plus adaptées pour résoudre ce problème. Il réduit le gap existant entre les pays du Nord et ceux du Sud en matière d’accès à l’information scientifique et technique et permet aux chercheurs, étudiants et décideurs d’accéder gratuitement ou à moindre coût à la documentation scientifique.

Le « wax waxét » d’Elsevier !

Depuis 2004 Elsevier autorisait les auteurs à auto archiver leurs manuscrits dans un dépôt institutionnel. Ceci encourageait le libre accès à ces publications et facilitait l’accès à l’information scientifique.

Cependant, la maison d’édition a annoncé depuis Avril 2015 une nouvelle politique de libre accès sous le thème : «Unleashing the power of academic sharing »

Cette politique consiste :

• à imposer un embargo de 12 mois sur tout auto-archivage de la version finale d’une revue et ces embargos peuvent aller jusqu'à quatre ans ;
• lorsque la durée est écoulée et qu'un auteur peut rendre son propre travail disponible par le biais d'un dépôt institutionnel, Elsevier dicte la façon dont cet accès doit être contrôlé. Il impose alors la forme la plus restrictive des licences Créative Commons à savoir la licence CC-BY-NC-ND pour tout dépôt en green open access.

La riposte des défenseurs du libre accès !

Cette nouvelle mesure d’Elsevier constitue un grand danger pour l’avenir du libre accès et  des sciences ouvertes en général. Heureusement que les défenseurs de l’open access ne sont pas restés inactifs face à cette situation. Des actions et des dénonciations émergent un peu partout dans le monde.

Déjà des chercheurs, en collaboration avec des bibliothécaires et des institutions ont lancé la déclaration COAR-SPARC contre la politique de partage d'Elsevier. Cette déclaration a pour objectif de :

• signer une pétition et de la faire signé ;
• parler à des collègues sur les nouvelles modifications de l'embargo lorsqu'ils prennent des décisions de publication ;
• exprimer des opinions publiquement à des réunions, des rencontres internationales et à travers les médias sociaux ;
• publier et à encourager les autres à publier dans des revues en libre accès.

Le projet SOHA (Science Ouverte en Haïti et en Afrique francophone) entre dans la même logique. Le projet a pour objectif de promouvoir l’accès libre aux publications scientifiques, de sensibiliser et d’encourager les chercheurs des pays d’Haïti et d’Afrique francophone à publier leurs résultats de recherche dans des revues en libre accès.

1 « wax waxét » : renoncement